Virxilio Vieitez

Más de cien imágenes, en su mayoría inéditas, del fotógrafo pontevedrés Virxilio Vieitez, seleccionadas por Fundación Telefónica, podrán verse en el Sexto Edificio del Museo de Pontevedra hasta el 7 de febrero de 2016. Se trata de una exposición que muestra la faceta artística de uno de los más importantes retratistas de nuestra historia fotográfica. Vieitez es uno de los autores de referencia de la España de las décadas de los años 60 y 70 y la exposición reúne 118 fotografías de los años 50 hasta finales de los 70, de las cuales 14 son en color.

Tras exponerse su obra en el MARCO, Museo de Arte Contemporáneo de Vigo, el Espacio Fundación Telefónica de Madrid, la Fundación Provincial de Cultura de la Diputación de Cádiz, la Hospedería Fonseca de Salamanca y la Biblioteca Pública del Estado de Zamora, este proyecto reúne en el Museo de Pontevedra una significativa selección de su obra, en la que destacan las fotografías destinadas a los documentos de identidad. Se trata de fotografías realizadas siempre sobre un fondo blanco, que ofrecen una representación etnográfica de gran valor a través de los rostros de las personas que, aun con su singularidad y características propias, componen el retrato de un pueblo.

La selección incluye las primeras fotografías en color, obras que marcan el avance de una época en la cual la innovación tecnológica coincide con cambios políticos y sociales que afectan al lenguaje fotográfico. El recorrido de Virxilio Vieitez se completa con fotografías de grupo, niños, haigas, posados de exterior, fotografías de estudio, oficios, el circo y una referencia a los enterramientos o fotografías de fallecidos. A través de cerca de estas 118 imágenes de encargo, especialmente de aquellas destinadas a los emigrantes gallegos que se encontraban en Argentina, México y Venezuela y que recibían así un testimonio visual de sus familiares en Galicia, la muestra proporciona además una visión de la España rural de la década de los años 60. Además se exhibe el documental Virxilio Vieitez. Más allá del oficio (2005), de José Luis López Linares.

Vieitez fue un fotógrafo rural que documentaba los momentos vitales más importantes de las familias pontevedresas –comuniones, bautizos, bodas o funerales–. Gracias a su capacidad y una intuición extraordinaria para la puesta en escena, Vieitez obtuvo un testimonio fidedigno y una memoria visual de su entorno. El archivo, conservado por su hija Keta, guarda la totalidad de su producción y conforma un importante patrimonio cultural conservado en Soutelo de Montes (Pontevedra), el pueblo en el que Vieitez nació y en que trabajó casi toda su vida.

Para este proyecto se ha llevado a cabo una investigación que ha tenido en cuenta la práctica totalidad de los negativos fechados entre 1953 y 1980 –más de 50.000– y se ha recuperado material inédito de cajas selladas y latas que contenían metros de película jamás positivados tras su primera utilización –es decir, tras el encargo del cliente de la época–.

Virxilio Vieitez, fotógrafo por encargo

Virxilio Vieitez (1930-2008) nace en Soutelo de Montes (Pontevedra) en 1930. A los 18 años viaja al Pirineo Aragonés, donde trabaja como mecánico y compra su primera cámara fotográfica.

Posteriormente se traslada a Cataluña y empieza a trabajar en la localidad de Palamós como ayudante del fotógrafo Juli Pallí, con quien aprende las claves del oficio. En 1955 regresa a Galicia y abre un estudio fotográfico en su pueblo natal. Allí trabaja para clientes de la comarca de Terra de Montes y retrata a generaciones enteras de vecinos, especialmente desde principios de los sesenta, cuando se impone la obligatoriedad de incluir una fotografía en el carné de identidad. En poco tiempo se convirtió en el fotógrafo más solicitado. Vieitez continúa trabajando como fotógrafo hasta finales de los ochenta. Fallece en Soutelo de Montes, su pueblo natal, a la edad de 78 años, el 15 de julio de 2008.